Abogado de accidentes de auto en Los Ángeles y el condado de Orange

Un choque de auto dura unos tres segundos. Lo que viene después puede arrastrarse por meses: el corralón, el carro de renta, la factura de la sala de emergencias, el ajustador que no deja de llamar. Fred Yadegar representa a conductores y pasajeros lesionados en colisiones en todo el condado de Los Ángeles y el condado de Orange. Él se encarga de las compañías de seguros para que usted pueda encargarse de su recuperación.

Quién paga después de un accidente de auto en California

California es un estado donde paga el culpable. El conductor que causó el choque responde por el daño, y en la práctica eso significa que paga su seguro de responsabilidad civil. El problema es lo poco que cubre el seguro de muchos conductores. El mínimo estatal subió el 1 de enero de 2025 a $30,000 por persona y $60,000 por accidente en lesiones, más $15,000 por daños a la propiedad (Código de Seguros §16056, Ins. Code §16056, SB 1107). Un viaje en ambulancia y una noche en el hospital pueden acabarse los $30,000. Muchísimos conductores en Los Ángeles llevan exactamente ese mínimo, y muchos no llevan nada.

Ahí es donde importa su propia póliza. La cobertura de conductor sin seguro o con seguro insuficiente (UM/UIM) entra cuando el conductor culpable no tiene seguro o no tiene suficiente (Ins. Code §11580.2). La cobertura de pagos médicos (MedPay) puede cubrir las primeras facturas sin importar de quién fue la culpa. Parte del trabajo de Fred es encontrar cada póliza que podría pagar, incluidas las que usted no sabía que tenía.

Qué puede incluir su reclamo

Los daños en un caso de accidente de auto se dividen en dos grupos. Los daños económicos son los números: la atención de emergencia, el tratamiento de seguimiento, la terapia física, las medicinas, las necesidades médicas futuras, los salarios perdidos y la capacidad de ganar dinero que perdió si no puede volver al mismo trabajo. Los daños no económicos cubren el dolor, las noches sin dormir, la ansiedad al volante y las cosas que ya no puede hacer. California no pone límite a ninguna de las dos categorías en un caso de lesiones común. Los daños punitivos son raros y se reservan para casos de malicia, opresión o fraude, como un conductor ebrio (Código Civil §3294, Civ. Code §3294).

Los daños a su vehículo son un reclamo aparte con su propio plazo de tres años (Código de Procedimiento Civil §338, Code Civ. Proc. §338). Sus facturas médicas y sus salarios perdidos forman parte del reclamo por lesiones, que tiene dos años.

La culpa no es todo o nada

A los ajustadores les encanta decir “usted tuvo parte de la culpa” como si eso cerrara la conversación. No la cierra. California sigue la regla de negligencia comparativa pura (Li v. Yellow Cab, 1975): su recuperación se reduce según su porcentaje de culpa, y nada más. Un conductor al que le asignan el 20 por ciento de la responsabilidad todavía cobra el 80 por ciento de sus daños. La culpa se discute con el reporte de policía, la evidencia física, los testigos y, cada vez más, con el video de las cámaras de tablero y de las intersecciones. Mientras más pronto se preserve esa evidencia, más difícil le resulta a la otra parte cambiar la historia.

Los plazos, y una trampa llamada Proposición 213

La mayoría de las demandas por lesiones deben presentarse dentro de dos años desde el choque (Code Civ. Proc. §335.1). Si hay un vehículo del gobierno o una condición peligrosa en la vía de por medio, usted tiene seis meses para presentar un reclamo por escrito ante el gobierno (Código de Gobierno §911.2, Gov. Code §911.2). Hay excepciones, así que llame antes de suponer que tiene tiempo.

Luego está la Proposición 213 (Civ. Code §3333.4). Si usted manejaba sin seguro cuando ocurrió el choque, por lo general no puede recuperar daños por dolor y sufrimiento, aunque el otro conductor haya tenido el 100 por ciento de la culpa. Sí puede recuperar sus pérdidas económicas: facturas médicas, salarios perdidos, daños al vehículo. Hay una excepción cuando el conductor culpable es condenado por manejar ebrio (DUI). La Proposición 213 tiene excepciones y casos límite, y los ajustadores la sacan a relucir más seguido de lo que en realidad aplica, así que llame antes de suponer que le aplica a usted.

Qué hacer ahora mismo

• Reciba atención médica hoy, aunque se sienta bien. La adrenalina esconde lesiones, y un hueco en el tratamiento se convierte en el argumento de la aseguradora.
• Consiga el número del reporte de policía. En la ciudad de Los Ángeles es el LAPD; en la autopista es la Patrulla de Caminos (CHP). Pida una copia en cuanto esté lista.
• Tome fotos de los dos vehículos, la intersección, las marcas de frenado, los restos en la vía y sus lesiones.
• Anote nombres, teléfonos y datos del seguro de cada conductor y testigo.
• Reporte el choque a su propia aseguradora. Su póliza lo exige.
• Presente el formulario SR-1 del DMV dentro de 10 días si alguien salió lastimado o los daños pasan de $1,000 (Código de Vehículos §16000, Veh. Code §16000).
• No acepte un cheque rápido ni firme un documento de liberación (release). Las primeras ofertas se hacen antes de que alguien sepa cuáles son sus lesiones.
• Guarde todo: facturas, recibos, las millas a sus citas y una nota diaria de cómo se siente.

Choques con más capas

Algunas colisiones traen más de una póliza de seguro. Un choque con un conductor de Uber o Lyft depende de si la aplicación estaba encendida y de si llevaba pasajero. Un choque con una camioneta de reparto o un carro de empresa trae la cobertura del empleador. Un choque causado por un defecto en la vía o por un vehículo de la ciudad activa el reclamo de seis meses contra el gobierno. Y cuando las lesiones son severas, una cirugía, una lesión cerebral o una muerte, el caso tiene que armarse alrededor de los costos futuros, no solo de las facturas que ya llegaron. Esos casos se explican en nuestra página de lesiones graves.

Por qué llamar a Fred

Fred Yadegar representa a personas lesionadas en accidentes de auto en todo Los Ángeles y el condado de Orange, y sabe qué busca el ajustador que está al otro lado del teléfono. Toma los casos de lesiones con honorarios de contingencia, así que no hay costo inicial ni factura por hora. Si usted no cobra, nosotros no cobramos. Cuéntenos qué pasó y le diremos con honestidad si tiene un reclamo que vale la pena. Si su pelea es con su propia aseguradora, vea nuestra página de disputas con aseguradoras.